/mandos/trunk

To get this branch, use:
bzr branch http://bzr.recompile.se/loggerhead/mandos/trunk

« back to all changes in this revision

Viewing changes to README

  • Committer: Teddy Hogeborn
  • Date: 2008-12-10 01:26:02 UTC
  • mfrom: (237.1.2 mandos)
  • Revision ID: teddy@fukt.bsnet.se-20081210012602-vhz3h75xkj24t340
First version of a somewhat complete D-Bus server interface.  Also
change user/group name to "_mandos".

* debian/mandos.postinst: Rename old "mandos" user and group to
                          "_mandos"; create "_mandos" user and group
                          if none exist.
* debian/mandos-client.postinst: - '' -

* initramfs-tools-hook: Try "_mandos" before "mandos" as user and
                        group name.

* mandos (_datetime_to_dbus_struct): New; was previously local.
  (Client.started): Renamed to "last_started".  All users changed.
  (Client.started): New; boolean.
  (Client.dbus_object_path): New.
  (Client.check_command): Renamed to "checker_command".  All users
                          changed.
  (Client.__init__): Set and use "self.dbus_object_path".  Set
                     "self.started".
  (Client.start): Update "self.started".  Emit "self.PropertyChanged"
                  signals for both "started" and "last_started".
  (Client.stop): Update "self.started".  Emit "self.PropertyChanged"
                 signal for "started".
  (Client.checker_callback): Take additional "command" argument.  All
                             callers changed. Emit
                             "self.PropertyChanged" signal.
  (Client.bump_timeout): Emit "self.PropertyChanged" signal for
                         "last_checked_ok".
  (Client.start_checker): Emit "self.PropertyChanged" signal for
                          "checker_running".
  (Client.stop_checker): Emit "self.PropertyChanged" signal for
                         "checker_running".
  (Client.still_valid): Bug fix: use "getattr(self, started, False)"
                        instead of "self.started" in case this client
                        object is so new that the "started" attribute
                        has not been created yet.
  (Client.IntervalChanged, Client.CheckerIsRunning, Client.GetChecker,
  Client.GetCreated, Client.GetFingerprint, Client.GetHost,
  Client.GetInterval, Client.GetName, Client.GetStarted,
  Client.GetTimeout, Client.StateChanged, Client.TimeoutChanged):
  Removed; all callers changed.
  (Client.CheckerCompleted): Add "condition" and "command" arguments.
                             All callers changed.
  (Client.GetAllProperties, Client.PropertyChanged): New.
  (Client.StillValid): Renamed to "IsStillValid".
  (Client.StartChecker): Changed to its own function to avoid the
                         return value from "Client.start_checker()".
  (Client.Stop): Changed to its own function to avoid the return value
                 from "Client.stop()".
  (main): Try "_mandos" before "mandos" as user and group name.
          Removed inner function "remove_from_clients".  New inner
          class "MandosServer".

Show diffs side-by-side

added added

removed removed

Lines of Context:
README
1
 
Please see: http://www.recompile.se/mandos/man/intro.8mandos
2
 
 
3
 
This information previously in this file has been moved to the
4
 
intro(8mandos) manual page.  Go to the above URL, or run this command:
5
 
 
6
 
        man 8mandos intro
7
 
 
8
 
In short, this is the Mandos system; it allows computers to have
9
 
encrypted root file systems and at the same time be capable of remote
10
 
and/or unattended reboots.
 
1
-*- org -*-
 
2
 
 
3
* Mandos
 
4
  - Have your cake and eat it too!
 
5
  
 
6
  You know how it is.  You’ve heard of it happening.  The Man comes
 
7
  and takes away your servers, your friends’ servers, the servers of
 
8
  everybody in the same hosting facility. The servers of their
 
9
  neighbors, and their neighbors’ friends.  The servers of people who
 
10
  owe them money.  And like *that*, they’re gone.  And you doubt
 
11
  you’ll ever see them again.
 
12
  
 
13
  That is why your servers have encrypted root file systems.  However,
 
14
  there’s a downside.  There’s no going around it: rebooting is a
 
15
  pain.  Dragging out that rarely-used keyboard and screen and
 
16
  unraveling cables behind your servers to plug them in to type in
 
17
  that password is messy, especially if you have many servers.  There
 
18
  are some people who do clever things like using serial line consoles
 
19
  and daisy-chain it to the next server, and keep all the servers
 
20
  connected in a ring with serial cables, which will work, if your
 
21
  servers are physically close enough.  There are also other
 
22
  out-of-band management solutions, but with *all* these, you still
 
23
  have to be on hand and manually type in the password at boot time.
 
24
  Otherwise the server just sits there, waiting for a password.
 
25
  
 
26
  Wouldn’t it be great if you could have the security of encrypted
 
27
  root file systems and still have servers that could boot up
 
28
  automatically if there was a short power outage while you were
 
29
  asleep?  That you could reboot at will, without having someone run
 
30
  over to the server to type in the password?
 
31
  
 
32
  Well, with Mandos, you (almost) can!  The gain in convenience will
 
33
  only be offset by a small loss in security.  The setup is as
 
34
  follows:
 
35
  
 
36
  The server will still have its encrypted root file system.  The
 
37
  password to this file system will be stored on another computer
 
38
  (henceforth known as the Mandos server) on the same local network.
 
39
  The password will *not* be stored in plaintext, but encrypted with
 
40
  OpenPGP.  To decrypt this password, a key is needed.  This key (the
 
41
  Mandos client key) will not be stored there, but back on the
 
42
  original server (henceforth known as the Mandos client) in the
 
43
  initial RAM disk image.  Oh, and all network Mandos client/server
 
44
  communications will be encrypted, using TLS (SSL).
 
45
  
 
46
  So, at boot time, the Mandos client will ask for its encrypted data
 
47
  over the network, decrypt it to get the password, use it to decrypt
 
48
  the root file, and continue booting.
 
49
  
 
50
  Now, of course the initial RAM disk image is not on the encrypted
 
51
  root file system, so anyone who had physical access could take the
 
52
  Mandos client computer offline and read the disk with their own
 
53
  tools to get the authentication keys used by a client.  *But*, by
 
54
  then the Mandos server should notice that the original server has
 
55
  been offline for too long, and will no longer give out the encrypted
 
56
  key.  The timing here is the only real weak point, and the method,
 
57
  frequency and timeout of the server’s checking can be adjusted to
 
58
  any desired level of paranoia
 
59
  
 
60
  (The encrypted keys on the Mandos server is on its normal file
 
61
  system, so those are safe, provided the root file system of *that*
 
62
  server is encrypted.)
 
63
 
 
64
* FAQ - couldn’t the security be defeated by...
 
65
 
 
66
** Grabbing the Mandos client key from the initrd *really quickly*?
 
67
   This, as mentioned above, is the only real weak point.  But if you
 
68
   set the timing values tight enough, this will be really difficult
 
69
   to do.  An attacker would have to physically disassemble the client
 
70
   computer, extract the key from the initial RAM disk image, and then
 
71
   connect to a *still online* Mandos server to get the encrypted key,
 
72
   and do all this *before* the Mandos server timeout kicks in and the
 
73
   Mandos server refuses to give out the key to anyone.
 
74
   
 
75
   Now, as the typical procedure seems to be to barge in and turn off
 
76
   and grab *all* computers, to maybe look at them months later, this
 
77
   is not likely.  If someone does that, the whole system *will* lock
 
78
   itself up completely, since Mandos servers are no longer running.
 
79
   
 
80
   For sophisticated attackers who *could* do the clever thing, *and*
 
81
   had physical access to the server for enough time, it would be
 
82
   simpler to get a key for an encrypted file system by using hardware
 
83
   memory scanners and reading it right off the memory bus.
 
84
 
 
85
** Replay attacks?
 
86
   Nope, the network stuff is all done over TLS, which provides
 
87
   protection against that.
 
88
 
 
89
** Man-in-the-middle?
 
90
   No.  The server only gives out the passwords to clients which have
 
91
   *in the TLS handshake* proven that they do indeed hold the OpenPGP
 
92
   private key corresponding to that client.
 
93
 
 
94
** Physically grabbing the Mandos server computer?
 
95
   You could protect *that* computer the old-fashioned way, with a
 
96
   must-type-in-the-password-at-boot method.  Or you could have two
 
97
   computers be the Mandos server for each other.
 
98
   
 
99
   Multiple Mandos servers can coexist on a network without any
 
100
   trouble.  They do not clash, and clients will try all available
 
101
   servers.  This means that if just one reboots then the other can
 
102
   bring it back up, but if both reboots at the same time they will
 
103
   stay down until someone types in the password on one of them.
 
104
 
 
105
** Faking ping replies?
 
106
   The default for the server is to use "fping", the replies to which
 
107
   could be faked to eliminate the timeout.  But this could easily be
 
108
   changed to any shell command, with any security measures you like.
 
109
   It could, for instance, be changed to an SSH command with strict
 
110
   keychecking, which could not be faked.  Or IPsec could be used for
 
111
   the ping packets, making them secure.
 
112
 
 
113
* Security Summary
 
114
  So, in summary:  The only weakness in the Mandos system is from
 
115
  people who have:
 
116
  1. The power to come in and physically take your servers, *and*
 
117
  2. The cunning and patience to do it carefully, one at a time, and
 
118
     *quickly*, faking Mandos client/server responses for each one
 
119
     before the timeout.
 
120
  
 
121
  While there are some who may be threatened by people who have *both*
 
122
  these attributes, they do not, probably, constitute the majority.
 
123
  
 
124
  If you *do* face such opponents, you must figure that they could
 
125
  just as well open your servers and read the file system keys right
 
126
  off the memory by running wires to the memory bus.
 
127
  
 
128
  What Mandos is designed to protect against is *not* such determined,
 
129
  focused, and competent attacks, but against the early morning knock
 
130
  on your door and the sudden absence of all the servers in your
 
131
  server room.  Which it does nicely.
 
132
 
 
133
* The Plugin System
 
134
  In the early designs, the mandos-client(8mandos) program (which
 
135
  retrieves a password from the Mandos server) also prompted for a
 
136
  password on the terminal, in case a Mandos server could not be
 
137
  found.  This duality of purpose was seen to be too complex to be a
 
138
  viable way to continue.  Instead, the programs are now separated
 
139
  into mandos-client(8mandos) and password-prompt(8mandos), and a
 
140
  plugin-runner(8mandos) exist to run them both in parallel, allowing
 
141
  the first plugin to succeed to provide the password.  This opened up
 
142
  for any number of additional plugins to run, all competing to be the
 
143
  first to find a password and provide it to the plugin runner.
 
144
  
 
145
  Three additional plugins are provided:
 
146
  * usplash(8mandos)
 
147
    This prompts for a password when using usplash(8).
 
148
  * splashy(8mandos)
 
149
    This prompts for a password when using splashy(8).
 
150
  * askpass-fifo(8mandos)
 
151
    To provide compatibility with the "askpass" program from
 
152
    cryptsetup, this plugin listens to the same FIFO as askpass would
 
153
    do.
 
154
  
 
155
  (None of these take any options or reads any files.)
 
156
  
 
157
  More plugins could easily be written and added by the system
 
158
  administrator; see the section called "WRITING PLUGINS" in
 
159
  plugin-runner(8mandos) to learn the plugin requirements.
 
160
 
 
161
* Copyright
 
162
 
 
163
    Copyright © 2008 Teddy Hogeborn
 
164
    Copyright © 2008 Björn Påhlsson
 
165
  
 
166
** License:
 
167
   
 
168
   This program is free software: you can redistribute it and/or
 
169
   modify it under the terms of the GNU General Public License as
 
170
   published by the Free Software Foundation, either version 3 of the
 
171
   License, or (at your option) any later version.
 
172
 
 
173
   This program is distributed in the hope that it will be useful, but
 
174
   WITHOUT ANY WARRANTY; without even the implied warranty of
 
175
   MERCHANTABILITY or FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE.  See the GNU
 
176
   General Public License for more details.
 
177
 
 
178
   You should have received a copy of the GNU General Public License
 
179
   along with this program.  If not, see
 
180
   <http://www.gnu.org/licenses/>.