/mandos/release

To get this branch, use:
bzr branch http://bzr.recompile.se/loggerhead/mandos/release

« back to all changes in this revision

Viewing changes to README

Four new interrelated features:

1. Support using a different network interface via both initramfs.conf
   (the DEVICE setting) and the kernel command line (sixth field of
   the "ip=" option as in Linux' Documentation/nfsroot.txt).

2. Support connecting to a specified Mandos server directly using a
   kernel command line option ("mandos=connect:<ADDRESS>:<PORT>").

3. Support connecting directly to an IPv4 address (and port) using the
   "--connect" option of mandos-client.

4. Support an empty string to the --interface option to mandos-client.

* Makefile (WARN): Increase strictness by changing to
                   "-Wstrict-aliasing=1".

* debian/mandos-client.README.Debian (Use the Correct Network
  Interface): Changed to refer to initramfs.conf and nfsroot.txt.
  (Test the Server): Improve wording.
  (Non-local Connection): New section.
* initramfs-tools-script: Obey DEVICE environment variable and setting
                          from "/conf/initramfs.conf".  Also let any
                          "ip=" kernel command line option override
                          it.  Support new "mandos=connect" option.
                          Call "configure_networking" to set up IP
                          address on interface if necessary.
* plugin-runner.conf: Change example.
* plugins.d/mandos-client.c: Some whitespace and comment changes.
  (start_mandos_communication): Take an additional argument for
                                address family, all callers changed.
                                Connect to an IPv4 address if address
                                family is AF_INET.  Only set IPv6
                                scope_id for link-local addresses.
  (main): Accept empty interface name; this will not bring up any
         interface and leave the interface as unspecified.  Also do
         not restore kernel log level if lowering it failed.
* plugins.d/mandos-client.xml (OPTIONS): Document that the
                                         "--interface" option accepts
                                         an empty string.
  (EXAMPLE): Change example IPv6 address to a link-local address.

Show diffs side-by-side

added added

removed removed

Lines of Context:
README
3
3
* Mandos
4
4
  - Have your cake and eat it too!
5
5
  
6
 
  You know how it is.  You've heard of it happening.  The Man comes
7
 
  and takes away your servers, your friends' servers, the servers of
 
6
  You know how it is.  You’ve heard of it happening.  The Man comes
 
7
  and takes away your servers, your friends’ servers, the servers of
8
8
  everybody in the same hosting facility. The servers of their
9
 
  neighbors, and their neighbors' friends.  The servers of people who
10
 
  owe them money.  And like *that*, they're gone.  And you doubt
11
 
  you'll ever see them again.
 
9
  neighbors, and their neighbors’ friends.  The servers of people who
 
10
  owe them money.  And like *that*, they’re gone.  And you doubt
 
11
  you’ll ever see them again.
12
12
  
13
13
  That is why your servers have encrypted root file systems.  However,
14
 
  there's a downside.  There's no going around it: rebooting is a
 
14
  there’s a downside.  There’s no going around it: rebooting is a
15
15
  pain.  Dragging out that rarely-used keyboard and screen and
16
16
  unraveling cables behind your servers to plug them in to type in
17
17
  that password is messy, especially if you have many servers.  There
23
23
  have to be on hand and manually type in the password at boot time.
24
24
  Otherwise the server just sits there, waiting for a password.
25
25
  
26
 
  Wouldn't it be great if you could have the security of encrypted
 
26
  Wouldn’t it be great if you could have the security of encrypted
27
27
  root file systems and still have servers that could boot up
28
28
  automatically if there was a short power outage while you were
29
29
  asleep?  That you could reboot at will, without having someone run
48
48
  the root file, and continue booting.
49
49
  
50
50
  Now, of course the initial RAM disk image is not on the encrypted
51
 
  root file system, so anyone who would come and take the the whole
52
 
  computer would have the Mandos client key when they took the server
53
 
  offline and read the disk with their own tools.  *But*, by then the
54
 
  Mandos server will have detected that the original server is no
55
 
  longer online and will no longer give out the encrypted key.  The
56
 
  timing here is the only real weak point, and the method, frequency
57
 
  and timeout of checking can be adjusted to any desired level of
58
 
  paranoia.
 
51
  root file system, so anyone who had physical access could take the
 
52
  Mandos client computer offline and read the disk with their own
 
53
  tools to get the authentication keys used by a client.  *But*, by
 
54
  then the Mandos server should notice that the original server has
 
55
  been offline for too long, and will no longer give out the encrypted
 
56
  key.  The timing here is the only real weak point, and the method,
 
57
  frequency and timeout of the server’s checking can be adjusted to
 
58
  any desired level of paranoia
59
59
  
60
60
  (The encrypted keys on the Mandos server is on its normal file
61
 
  system, so those are safe, provided the root file system of that
 
61
  system, so those are safe, provided the root file system of *that*
62
62
  server is encrypted.)
63
63
 
64
64
* FAQ - couldn’t the security be defeated by...
69
69
   to do.  An attacker would have to physically disassemble the client
70
70
   computer, extract the key from the initial RAM disk image, and then
71
71
   connect to a *still online* Mandos server to get the encrypted key,
72
 
   all *before* the Mandos server timeout kicks in and the Mandos
73
 
   server refuses to give out the key to anyone.
74
 
   
75
 
   As the typical SOP seems to be to barge in and turn off and grab
76
 
   *all* computers to maybe look at them months later, this is not
77
 
   likely.
 
72
   and do all this *before* the Mandos server timeout kicks in and the
 
73
   Mandos server refuses to give out the key to anyone.
 
74
   
 
75
   Now, as the typical procedure seems to be to barge in and turn off
 
76
   and grab *all* computers, to maybe look at them months later, this
 
77
   is not likely.  If someone does that, the whole system *will* lock
 
78
   itself up completely, since Mandos servers are no longer running.
 
79
   
 
80
   For sophisticated attackers who *could* do the clever thing, *and*
 
81
   had physical access to the server for enough time, it would be
 
82
   simpler to get a key for an encrypted file system by using hardware
 
83
   memory scanners and reading it right off the memory bus.
78
84
 
79
85
** Replay attacks?
80
86
   Nope, the network stuff is all done over TLS, which provides
88
94
** Physically grabbing the Mandos server computer?
89
95
   You could protect *that* computer the old-fashioned way, with a
90
96
   must-type-in-the-password-at-boot method.  Or you could have two
91
 
   computers be the Mandos server for each other.  (Multiple Mandos
92
 
   servers can coexist on a network without any trouble.  They do not
93
 
   clash, and clients will try all available servers.)
 
97
   computers be the Mandos server for each other.
 
98
   
 
99
   Multiple Mandos servers can coexist on a network without any
 
100
   trouble.  They do not clash, and clients will try all available
 
101
   servers.  This means that if just one reboots then the other can
 
102
   bring it back up, but if both reboots at the same time they will
 
103
   stay down until someone types in the password on one of them.
94
104
 
95
105
** Faking ping replies?
96
106
   The default for the server is to use "fping", the replies to which
103
113
* Security Summary
104
114
  So, in summary:  The only weakness in the Mandos system is from
105
115
  people who have:
106
 
  1. The power to come in and physically take your servers, and
 
116
  1. The power to come in and physically take your servers, *and*
107
117
  2. The cunning and patience to do it carefully, one at a time, and
108
118
     *quickly*, faking Mandos client/server responses for each one
109
119
     before the timeout.
112
122
  these attributes, they do not, probably, constitute the majority.
113
123
  
114
124
  If you *do* face such opponents, you must figure that they could
115
 
  just as well open your servers and read the keys right off the
116
 
  memory by running wires to the memory bus.
117
 
  
118
 
  What this system is designed to protect against is *not* such
119
 
  determined, focused, and competent attacks, but against the early
120
 
  morning knock on your door and the sudden absence of all servers in
121
 
  your server room.
 
125
  just as well open your servers and read the file system keys right
 
126
  off the memory by running wires to the memory bus.
 
127
  
 
128
  What Mandos is designed to protect against is *not* such determined,
 
129
  focused, and competent attacks, but against the early morning knock
 
130
  on your door and the sudden absence of all the servers in your
 
131
  server room.  Which it does nicely.
 
132
 
 
133
* The Plugin System
 
134
  In the early designs, the mandos-client(8mandos) program (which
 
135
  retrieves a password from the Mandos server) also prompted for a
 
136
  password on the terminal, in case a Mandos server could not be
 
137
  found.  This duality of purpose was seen to be too complex to be a
 
138
  viable way to continue.  Instead, the programs are now separated
 
139
  into mandos-client(8mandos) and password-prompt(8mandos), and a
 
140
  plugin-runner(8mandos) exist to run them both in parallel, allowing
 
141
  the first plugin to succeed to provide the password.  This opened up
 
142
  for any number of additional plugins to run, all competing to be the
 
143
  first to find a password and provide it to the plugin runner.
 
144
  
 
145
  Three additional plugins are provided:
 
146
  * usplash(8mandos)
 
147
    This prompts for a password when using usplash(8).
 
148
  * splashy(8mandos)
 
149
    This prompts for a password when using splashy(8).
 
150
  * askpass-fifo(8mandos)
 
151
    To provide compatibility with the "askpass" program from
 
152
    cryptsetup, this plugin listens to the same FIFO as askpass would
 
153
    do.
 
154
  
 
155
  More plugins could easily be written and added by the system
 
156
  administrator; see the section called "WRITING PLUGINS" in
 
157
  plugin-runner(8mandos) to learn the plugin requirements.
 
158
 
 
159
* Copyright
 
160
 
 
161
    Copyright © 2008,2009 Teddy Hogeborn
 
162
    Copyright © 2008,2009 Björn Påhlsson
 
163
  
 
164
** License:
 
165
   
 
166
   This program is free software: you can redistribute it and/or
 
167
   modify it under the terms of the GNU General Public License as
 
168
   published by the Free Software Foundation, either version 3 of the
 
169
   License, or (at your option) any later version.
 
170
 
 
171
   This program is distributed in the hope that it will be useful, but
 
172
   WITHOUT ANY WARRANTY; without even the implied warranty of
 
173
   MERCHANTABILITY or FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE.  See the GNU
 
174
   General Public License for more details.
 
175
 
 
176
   You should have received a copy of the GNU General Public License
 
177
   along with this program.  If not, see
 
178
   <http://www.gnu.org/licenses/>.